Sono sempre stato un amante del tennis; ho giocato per parecchi anni, e con discreti risultati.Pensate: vedo anche le partite in TV quando ne ho l’occasione…e non lo faccio per sentire il commento di Bisteccone Galeazzi.Mi sembra logico di essere interessato anche al “tennis digitale”.Purtroppo per quelli come me, la situazione non è così rosea: manca un gioco che riesca a ricreare il clima tipico del campo in terra battuta; lo dico per esperienza; ho giocato un po’ a qualsiasi cosa: dai vecchi Pro Tennis Tour su Amiga, alla più recente saga di Roland Garros. Tutti giochi discreti, ma nessun VERO gioco di tennis.FINALEMTE qualcuno ha pensato seriamente agli amanti di questo sport…e parlo ovviamente di Microids, che con il suo Tennis Masters Series è riuscita a farmi entusiasmare, sudare e arrabbiarmi come faceva il vecchio McEnroe in campo! Il perché, ovviamente, ve lo descrivo subito!Per prima cosa, installiamo il gioco e gustiamoci la presentazione: utilizzando la grafica del motore stesso del gioco, ci vengono proposte alcune scene abbastanza ben realizzate e parecchio ricche di azione. Anche la musica “tira” che è un piacere!Una volta nel menu principale, possiamo come al solito scegliere cosa fare.Lasciando perdere le opzioni (canoniche: impostazioni AUDIO/VIDEO e CONTROLLI, nonché livello di difficoltà), ci troveremo a poter affrontare 3 modalità di gioco.La stagione vera e propria è sicuramente la modalità più esaltante, infatti ci fornisce la possibilità di disputare TUTTI E 9 i tornei ufficiali davvero esistenti (tipo Roma, Montecarlo, ecc, ecc) in modalità carriera. Quindi: ci scegliamo un alter ego digitale (e possiamo personalizzare anche la racchetta e la divisa) e ci lanciamo alla conquista della qualificazione delle finali a Sidney.Tutto questo può essere gestito in SINGOLO ed in DOPPIO. E’ quindi possibile disputare il campionato anche in doppio, scegliendo se avere un compagno computerizzato o umano.Ovviamente per giocare tutta la stagione ci vuole un bel po’ di tempo…quindi, se siete fanatici dell’azione MORDI E FUGGI, vi consiglio di buttarvi prima di tutto sul match singolo…anche perché scoprirete un paio di opzioni carine.Anche qui valgono le caratteristiche già descritte, quindi: possibilità di scegliere chi impersonare, cambiare divise, racchette e scarpe, decidere se disputare in singolo o doppio….ma non è tutto! Avrete la possibilità di scegliere su quale campo giocare, ed anche l’ora del giorno in cui disputare il match.Le superfici presenti, come già accennavo, sono le canoniche: terra, sintetico, cemento, plastica; insomma…tutte le possibilità presenti sui veri campi da tennis.Se giocare in due sullo stesso Pc non vi soddisfa (in effetti il gioco, a causa della gestione di più input tende a rallentare leggermente), potrete sempre sfruttare la modalità RETE…e vi lascio immaginare di cosa tratti.Ma veniamo al gioco vero e proprio…che feeling avremo con la racchetta ed il campo? OTTIMO…ve lo anticipo!I campi sono raffigurati in maniera molto buona, ed il comportamento della pallina sulle diverse superfici si nota alla grande…così come le diverse caratteristiche dei giocatori in campo.Se avete scelto di giocare con un “bombarolo”, scordatevi i tocchi liftati o stop volley…esattamente come nella realtà!Gestire il giocatore all’interno del campo, è davvero divertente e gratificante.I tasti per i colpi sono 4, e ad ogni tipo di colpo si può assegnare (tramite tasti direzionali) una profondità ed un’angolazione diversa; il che si traduce in una buonissima varietà di mosse disponibili. Proprio per questo, la maggior parte degli scambi è davvero simile a quanto si vede nei match in TV, ed il tutto è facilissimo da gestire.Non mi hanno convinto fino in fondo le palle corte (troppo poco incisive) ed alcuni scambi a rete: il giocatore sembra non voler chiudere mai il colpo, tirando delle mozzarelle assurde.Da fondo, invece, tutto è davvero bellissimo. Bisogna stare attentissimi a dove ci si posiziona.Un passo in più nella direzione sbagliata, un’esitazione, un colpo in contropiede…e la palla che ci hanno sparato all’incrocio delle righe la dobbiamo salutare!Il nostro atleta si muove in maniera convincete in praticamente tutte le situazioni.Alcuni movimenti (come per esempio l’inversione di direzione fra corsa in avanti e indietro) risultano un po’ goffi, così come alcuni lisci clamorosi (però rarissimi) in abbinamento a palle “velenose”. Splendidi i movimenti in fase di battuta! Io adoro anche i recuperi all’ultimo ed i tuffi sotto rete: ADRENALINICI DA IMPAZZIRE!In generale, quindi, le partite filano via belle lisce, senza intoppi, e con un sacco di divertimento. In alcuni casi sembra di trovarsi a giocare a Tennis 2k2 su DREAMCAST. Molte cose lo ricordano: dalla barra colorata per scegliere la potenza in battuta, agli intermezzi animati fra un punto e l’altro. Una sola grande pecca: il gioco ha la licenza ATP per i tornei, ma Non per i giocatori. Quindi vi troverete a giocare contro dei perfetti sconosciuti. Ma quando il titolo è godibile, cosa importa?Insomma: il gioco è bello, divertente e completo. Vi rimando alle descrizioni dettagliate di ogni componente del titolo Microids…fra qualche riga!