Tre è meglio di uno?A circa un anno di distanza dalla sua uscita su console, Sonic Heroes approda ora su PC completando tutte le piattaforme da gioco disponibili sul mercato. Il gioco è contenuto in due CD-Rom e dopo averlo installato ci troviamo al cospetto delle modalità di gioco. Queste sono il classico story mode, la modalità a due giocatori e l’opzione “sfida”, che permette di giocare agli stage appena sbloccati singolarmente e immettere un record.Nello story mode il nostro Sonic dovrà fronteggiare ancora una volta il malvagio Dr. Eggman alle prese con i suoi folli piani di conquista. Stavolta però Sonic non sarà proprio solo nella sua lotta contro Eggman e potrà infatti contare sull’aiuto dei suoi amici fidati Tails e Knukles. In tre dovranno arrivare, in meno di 48 ore, alla base di Eggman ed impedirgli di distruggere il mondo. Insomma un impresa da poco!La vera novità di Sonic Heroes è proprio la possibilità di giocare con tutti e tre i personaggi contemporaneamente su schermo, alternandoli di volta in volta. All’inizio della partita potremo scegliere fra quattro team: Team Sonic, Team Dark, Team Rose e Team Chaotix (i personaggi provengono dall’omonimo gioco avente come protagonista Knukles uscito nel 1995 sul 32X, un espansione del Mega Drive).Naturalmente il Team Sonic è quello protagonista ed è formato appunto da Sonic The Edgehog, il piccolo Miles “Tails” Prower e Knukles The Echidna, mentre nel Team Dark abbiamo Shadows, Rouge The Bat e Omega. Il Team Rose conta la presenza di Amy Rose, Big The Cat e Cream, mentre il Team Chaotix è formato da Espio, Charmy e Vector. I primi due personaggi del Team Dark li abbiamo già visti in Sonic Adventure 2 e rappresentano il lato oscuro della “Forza”.Durante la partita utilizzeremo dunque tutti e tre i personaggi, alternandoli al comando a seconda delle evenienze. Infatti il gameplay messo a punto dal Sonic Team per il gioco prevede l’utilizzo di un tale personaggio ogni volta che se ne ha bisogno. Ad esempio se all’interno di uno stage avremo bisogno di una prova di forza fisica allora la nostra scelta ricadrà su Knukles, mentre se avremo bisogno di velocità assoluta allora dovremo selezionare il buon Sonic. Naturalmente nelle sezioni dove dovremo saltare per lunghi tratti sarà il piccolo Tails a tornanrci utile, grazie alla sua possibilità di spiccare brevi voli.Come avrete capito questo singolare gameplay di Sonic Heroes richiede un buon uso di strategia unito a riflessi pronti. Dovremo infatti mettere a punto la tattica più opportuna per superare le diverse prove ed ostacoli che incontreremo durante i vari stage. Da elogiare in tal senso la grande varietà di situazioni che troverermo lungo il cammino.Ogni team ha a disposizione un attacco speciale, denominato Team Blast. Questo lo si potrà utilizzare nei momenti pù opportuni, come ad esempio per liberarsi da troppi nemici su schermo in maniera veloce. L’energia del Team Blast è rappresentata da una barra in alto allo schermo e una volta usata la supermossa il livello di energia decrescerà. Il Team Blast può essere comunque ricaricato aspettando che la barra aumenti di energia (aumenta ogni volta che si colpisce un avversario), oppure trovando l’apposito (e mitico) “televisorino power-up” con il logo dei tre cerchi (il simbolo di Sonic Heroes).

Il meraviglioso mondo di Sonic…Le avventure di Sonic Heroes sono ambientate all’interno del vasto mondo di Sonic, che abbiamo già avuto modo di vedere nel corso degli anni in tutti i vari titoli dedicati a Sonic. Ambientazioni bellissime e ricche di fascino, che ci faranno tornare alla mente i bei tempi andati. Ad esempio la schermata di avvio di ogni stage ricorda tantissimo (anche nei colori) quella già vista in Sonic 2 del Megadrive!Sonic Team per realizzare la sua nuova creatura ha adottato, per la prima volta, la tecnica del RenderWare, ormai conosciuta per la sua grande versatilità. Con il RenderWare si possono ottenere buonissimi risultati anche su hardware non particolarmente dotati. Evidentemente Sonic Team ha deciso così per avere una riuscita completa a livello tecnico del gioco, visto che si trattava del primo titolo dedicato a Sonic davvero multipiattaforma.Dopo circa un anno dalla sua uscita su tutte le console esistenti sul mercato (Xbox, PS2 e GameCube) è ora giunto il momento della versione PC di Sonic Heroes. Come si comporta questa conversione? Decisamente bene, poichè nulla è andato perso durante la trasposizione da console a PC ed ora possiamo godere anche di maggiore risoluzione video.Dal punto di vista prettamente tecnico Sonic Heroes è ben realizzato, con ottima pulizia delle texture e colori brillanti. Davvero bellissime ed evocative le ambientazioni. Tra queste è citare il livello di Frog Forest, o il primo stage Sea Side Hill. I personaggi sono complessivamente ben caratterizzati, anche se appaiono leggermente “plasticosi” rispetto ai due Sonic Adventure. Particolarmente bella è inoltre la intro del gioco.A parte qualche problemino con la telecamera tutto fila via liscio come l’olio, grazie anche ad uno scrolling fluido e veloce. Praticamente assenti i rallentamenti, almeno se avete un computer prestante.Ottimo infine il level design dei livelli, che mostrano sempre una sorpresa e grande varietà nelle situazioni di gioco. Questa versione di Sonic Heroes risulta inoltre migliore della conversione di Sonic Adventure DX per PC, anche se a confronto con i precedenti Sonic ADV (soprattutto l’ADV 2) usciti sul Dreamcast lo stesso Heroes esce leggermente sconfitto a livello tecnico.Il sonoro è come sempre di ottimo livello e rispecchia la migliore tradizione dei vari giochi dedicati a Sonic. Buono il doppiaggio (in inglese con sottotitoli in italiano) dei vari personaggi, così come gli ottimi FX. La parte del leone la fa la colonna sonora grazie ad una scelta di brani assolutamente esplosivi e sempre ben ritmati. Come al solito la OST privilegia le sonorità rock e tra i brani cantati sono da segnalare l’orecchiabilissimo Sonic Heroes Theme e la bellissima (e “tosta”) “This Machine”, tema del Team dark. Splendide anche le musiche strumentali dei vari stage, come ad esempio il tema del Frog Forest, davvero incantevole e adatto alle circostanze.

Tre è il numero perfetto!La nuova fatica del Sonic Team possiede una buona giocabilità grazie ad un gameplay vincente ed originale. Ogni stage ha le sue numerose insidie e per superarle dovremo alternare di volta in volta uno dei tre personaggi che compongono il team da noi scelto, sfruttando le catatteristiche individuali di ognuno di loro. Quando ad esempio avremo bisogno di forza fisica utilizzando il Team Sonic selezioneremo Knukles, mentre in alcuni frangenti (soprattutto per la velocità) sarà indispensabile controllare Sonic, e così via. Il controllo del personaggio viene cambiato con la pressione di un tasto del joypad e sullo schermo (a destra) potremo controllare il pannello di controllo dei tre.Grazie al nuovo sistema di controllo si possono fare cose che nei precedenti giochi di Sonic non potevamo fare. Forse per questo motivo inizialmente il giocatore potrebbe trovarsi un pò spaesato, anche se sfruttando il tutorial non si dovrebbero avere grossi problemi. Diciamo che è una questione di “fare pratica” e quindi non dovrete fare altro che lasciarvi trasportare dal ritmo di gioco e dal nuovo gameplay più frenetico (e per certi versi un pò confusionario) dei precedenti Sonic. Il gameplay inoltre si distingue per un interessante level design e per la varietà delle situazioni di gioco proposte. Per superare gli stage dovremo utilizzare anche (e soprattutto) una buona dose di strategia, unita naturalmente all’azione. Sebbene il gameplay sia completamente stravolto rispetto alla serie “Adventure”, Sonic Heroes risulta comunque divertente da giocare e non mancherà di entusiasmare i fans di lunga data del Porcospino Blu. La longevità del titolo è assicurata da un livello di difficoltà ben calibrato (mai troppo difficile o eccessivamente facile) e dalla grande varietà di situazioni proposta dal nuovo sistema di controllo. Non lo mollerete finchè non lo porterete a termine, caratteristica comune solo ai migliori platform. Presenti anche alcuni extra da sbloccare, che verranno aggiunti man mano che si progredisce nel gioco. Senza contare che per vedere il vero finale lo dovrete completare con tutti e quattro i team. Insomma Sonic Heroes è un buon titolo che, anche una volta finito con tutti i team disponibili, lo si tornerà a giocare sempre con estremo piacere. E vista la carenza cronica di titoli del genere su PC questa è un occasione da non perdere.

HARDWARE

Requisiti consigliati: Windows 98 SE/ME/2000/XP, Pentium 4 1.4 GHz, 256 MB di RAM, 1,5 GB di spazio libero su disco, scheda video 64 MB di RAM, DirectX 9.0b, scheda audio compatibile con DirectX, joypad.

Chipset supportati: NVIDIA GeForce 256, 2, 3, 4 MX/TI4200, FX 5500, 5900 e 5950.ATI Radeon 7000/7500/8500/9200SE/9600XT/9800XT

MULTIPLAYER

Assente.