Juiced

Spremi forte…Need for Speed Underground 2, nominiamolo subito il diretto rivale del titolo THQ, quello che nel genere del tuning per il momento rappresenta il punto di riferimento. Sarà in grado questo Juiced non solo di gareggiarci contro ma anche di portare qualcosa d’interessante in questo genere? Andiamo con ordine e lo scopriremo presto. Come ogni gioco di guida anche i ragazzi della Juice games hanno deciso di dotare il proprio di una bella modalità carriera, questa volta però non dovremo soltanto scalare il successo e diventare i migliori piloti della città a suon di vittorie ma anche conquistare il rispetto degli altri piloti. Per fare ciò i programmatori hanno implementato una novità assoluta per il genere: le scommesse. Già la parola ce le fa adorare, ma andiamo più nel dettaglio e vediamo cosa potrete fare per guadagnare o perdere un bel po’ di soldi. Durante la carriera potrete essere sfidati dagli altri avversari in gare di vario tipo, si passerà ad esempio da quelle in cui vincerà chi arriverà al traguardo senza un graffio sulla carrozzeria a quelli che vorranno sfidarvi in un più adrenalinico Pink-Slip, ovvero il famoso testa a testa in cui in palio ci sarà la vostra autovettura. Fate attenzione però, perché preservare i vostri soldi sarà fondamentale per terminare il gioco. Ad ogni gara dovrete riparare la vostra auto se avrà subito danni (quasi sempre), dovrete comprare nuovi pezzi per la carrozzeria per migliorare le prestazioni e per avere sempre una macchina perfetta senza la quale vincere sarebbe difficile e se non vincete non avrete soldi. Qui si denota la prima nota dolente per il gioco THQ, infatti, sebbene la gestione dei soldi sia realizzata sufficientemente bene, non sarà difficile trovarsi a gareggiare con una macchina non all’altezza delle altre che di conseguenza vi farà perdere solo perché non avevate abbastanza soldi per migliorarla…e già, perché i soldi si spendono facilmente ma per guadagnarli dovrete faticare maggiormente e quasi sempre preferirete optare per lo scommettere sulle gare della CPU (si, è possibile anche guardarsi le gare degli altri e scommetterci sopra). Un maggior bilanciamento della proporzione tra i soldi vinti e i soldi da spendere sarebbe stato sicuramente più gradito. A differenza di altri titoli qui non potrete andarvene in giro per la città in cerca di sfide, ma avrete un bel calendario dove saranno segnati tutti gli avvenimenti. Per ciò che riguarda le gare c’è poco da dire, oltre a quelle classiche vi potrete sfidare anche nello Sprint, che come dice la parola stessa consiste nello scattare da fermo su un rettilineo ed inserire le marce nel momento più adatto, proprio per questo il cambio sarà solo manuale…nulla di nuovo comunque per gli appassionati, proprio come la modalità acrobatica in cui dovrete impressionare tutti eseguendo le manovre più spettacolari possibili, dal 360° alle varie inversioni di marcia, passando per le derapate ecc… ecc. Ma il rispetto guadagnato e tutto il sudore che farete per avere un mostro di macchina hanno un senso o sono solo per dare un tocco in più al gioco e basta? Ebbene, la risposta per fortuna è che hanno un senso. Avere una forte reputazione influenzerà infatti la guida degli altri piloti in gara, se per esempio prenderete la scia ad un avversario questo si “innervosirà” e sbaglierà dandovi la possibilità di sorpassarlo, questo grazie al rispetto che guadagnerete che eserciterà una vera e propria pressione sugli altri.

Ma il tuning quanto è bello?Una delle caratteristiche più evidenti di Juiced è la personalizzazione del vostro personaggio e delle varie vetture. Se pensate che inizialmente vi verrà richiesto di scegliere addirittura il cellulare da utilizzare (tra modelli rigorosamente esistenti) avrete cominciato a comprendere che la vostra vettura sarà personalizzabile in ogni suo aspetto, funzionale o no. Da segnalare che sono presenti numerosi pezzi tra cui scegliere per cambiare l’aspetto della macchina, dai cerchioni alla carrozzeria (con le classiche parti, spoiler, gonne ecc. ecc.) per passare ai colori (anche dei freni oltre che dei vetri e di qualunque parte singola della macchina) ed infine alle stupende aerografie presenti, che oltre ad essere numerose sono anche molto belle. Ovviamente una parte di riguardo la possiamo trovare anche nella customizzazione del motore ed in generale della parte meccanica del veicolo, con la possibilità per i maniaci di scegliersi anche l’autoradio, che, come per i cellulari, sarà selezionabile da una lista reale. Un ottimo lavoro anche sotto questo punto di vista, molto importante per chi ama il tuning.

Una città grigiaGraficamente il titolo THQ non è di certo il massimo, presentandosi con dei tracciati basilari, non propriamente il massimo per ciò che riguarda design, e degli scenari scarni e ripetitivi. Le vetture sono ben fatte ed anche le modifiche risultano ottime, peccato per i danni che sono troppo superficiali e che se fossero stati realizzati meglio avrebbero reso maggiormente realistico il tutto. Per il resto la fluidità è constante ed il gioco cede a rallentamenti ed un eccessivo pop-up solo nella modalità split-screen. Il sonoro è più che sufficiente per ciò che riguarda l’accompagnamento musicale, costituito interamente da canzoni reali tra le più famose ed adrenaliniche. Buoni anche gli effetti sonori ed il rombo del motore, non molto vario a seconda dei modelli di macchina che avrete a disposizione ma passabile, mentre sono poco convincenti alcuni rumori che sentirete durante gli urti.

Multiplayer che passionePuò un gioco non avere delle modalità dedicate al gioco con amici? Certo che no. Juiced infatti ha pensato a tutti, accontentando sia chi desidera giocare con il proprio amico sulla stessa console sia chi preferisce sfidare un pilota che se ne sta dall’altra parte del mondo. Tralasciando la modalità split-screen, come sempre ottima in questi casi, ma con il dettaglio grafico che perde parecchio rispetto alla modalità single player, andiamo a vedere quella più interessante…il gioco online. Avere la possibilità di competere con altri con la propria vettura customizzata a dovere è un sogno, se poi potrete usare anche il pilota della modalità carriera allora le vittorie dipenderanno non solo dalla vostra guida ma anche dal lavoro svolto da soli. Le gare sono ottime, potrete scegliere ogni minimo dettaglio per gareggiare e non presentano difetti di lag o altro. Da segnalare la presenza anche dell’opzione LAN per giocare collegando più console tra esse (e per chi usa qualche “programmino” anche online…).