In fondo al mar…Cominciamo con qualche informazione curiosa: Aquaria è realizzato da due sole persone, Derek Yu e Alec Holowka, e già questo dovrebbe contribuire a dare alla cosa un tocco di romanticheria forse sconosciuto ai novizi dei videogames.Questo fatto potrebbe far pensare ad una realizzazione quantomeno scadente, ma non è effettivamente cosi né dal punto di vista audiovisivo né da quello narrativo.Cominciamo proprio da quest’ultimo punto: la storia che fa da sfondo ad Aquaria ha come protagonista Naija, una creatura marina che vive in beata solitudine nel fondo degli abissi, circondata da creature meravigliose in un mondo praticamente perfetto. Col passare del tempo però la tranquillità e soprattutto la solitudine spingono Naija a farsi domande sul mondo esistente fuori dalla sua bella casetta in fondo al mare, e soprattutto spingono la nostra a cercare la sua origine e la sua famiglia. Comincerà cosi un viaggio attraverso gli abissi alla ricerca della propria identità e della propria pace interiore.Effettivamente una delle cose belle di Aquaria è quella di riuscire a ricreare intorno a questo filo narrativo, se si vuole anche abbastanza esile, una varietà di ambienti anche se la terza dimensione è assente: saranno i giochi di luce, i colori, gli esseri che popolano gli abissi a darci una mano ad orientarci, e sarà attraverso caverne buie e fondali inaccessibili che ci sposteremo insieme alla nostra protagonista, che durante l’avventura acquisterà sempre più informazioni su di lei e sul suo passato.

Si, ma come funziona?Aquaria si può benissimo giocare solo col mouse: col tasto sinistro dirigeremo Naija, e con un’ulteriore pressione dello stesso tasto potremo darci una spinta per andare più veloce.Naija si aggrapperà automaticamente ad ogni sporgenza a cui ci avvicineremo, e si produrrà in acrobatiche giravolte al solo girare del puntatore; col tasto destro invece interagiremo con l’ambiente in modo del tutto singolare: appena premuto appariranno dei simboli, corrispondenti a delle note musicali.Spostando il puntatore su di un simbolo piuttosto che su di un altro riusciremo ad improvvisare delle melodie che ci torneranno molto utili. Per esempio, nelle primissime fasi di gioco, girovagando troveremo un’indicazione su di una sequenza musicale da seguire che, se effettuata correttamente, ci permetterà di avere una specie di scudo protettivo per un certo periodo di tempo.Andando avanti con l’avventura le combinazioni aumenteranno di difficoltà ma sarà anche l’utilità delle stesse ad aumentare: i comandi di Aquaria sono grossomodo questi.Ci sposteremo nel mondo di Naija attraverso una struttura abbastanza articolata: all’inizio infatti la minimappa che ci aiuterà in seguito negli spostamenti sarà pressoché nera, e sarà con la nostra esplorazione che si rivelerà ai nostri occhi. Probabilmente è questa una delle critiche che possono essere mosse ad Aquaria. Non tutti avranno la pazienza di girare e rigirare perché ci si è persi, perché non si capisce dove ci si trova, oppure perché la mappa mostra nero tutto intorno.Aquaria funziona così, serve l’esplorazione per scoprire nuovi livelli e nuovi mondi, e se questo da un lato spinge a continuare l’avventura, dall’altro potrebbe benissimo portare a troncare di netto l’esperienza di gioco, frustrata da minuti e minuti di girovagare senza costrutto.La gestione della mappa quindi è abbastanza controversa, con i vari livelli strutturati come pezzi di un unico puzzle costituito dagli abissi. Probabilmente qualche indicazione ulteriore nel corso del gioco attirerebbe qualche giocatore in più, ma in fondo la natura del gioco è quella: il giocatore di Aquaria deve sedersi, prendere il mouse in mano e andare.

Ma è a due dimensioni…Chiariamo il concetto: la grafica è uno dei punti di forza di Aquaria.Lo stile è tutto personale, probabilmente influenzato dallo stile di alcuni fumetti di derivazione orientale. Il colore è vivo, definito quanto basta, sembra tutto un enorme acquerello per quanto appaia fluido e leggero. Il gioco presenta anche effetti particellari gradevoli e piacevoli giochi di luce.Una grafica insomma che non stanca gli occhi e che accompagna gradevolmente il giocatore attraverso le varie fasi di gioco, compito che peraltro svolge altrettanto bene il comparto sonoro.Naija ha una voce giusta per il suo personaggio, sensuale quanto basta e in alcuni punti bambina e spaurita, ed il fatto che ci sia un doppiaggio di buon livello (la voce di Naija è dell’attrice Jenna Sharpe) è sicuramente un punto a favore di una piccola produzione come quella Bit-Blot.Le musiche svolgono perfettamente il loro compito, sono eteree e danno bene la sensazione di “essere in acqua” insieme alla protagonista.

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