Il mercato delle app per tablet e smartphone per quanto nuovo è in fortissima e costante espansione, e rappresenta una enorme fonte di guadagni per gli sviluppatori, anche quando si tratta di prodotti scaricabili gratuitamente.Secondo le ultime ricerche di mercato dell’agenzia Gartner, nel corso del 2011 sono state scaricate circa 25 miliardi di app, contro i circa 45,6 miliardi previsti per l’anno fiscale 2012. La stragrande maggioranza delle app (89%) è gratuita, mentre tra quelle a pagamento il 90% viene venduto a un prezzo inferiore ai tre dollari. Ci si aspetta una continua espansione di questo mercato, e gli analisti si aspettano un 2016 in cui le app vendute in un anno saranno circa 310 miliardi, di cui solo il 7% sarà a pagamento, a fronte di un 93% gratuito.Sempre per il 2016 si stima che circa il 40% dei guadagni degli sviluppatori non dipenderà dalla vendita diretta delle applicazioni, quando piuttosto dalle microtransazioni interne alle app stesse.A detta di Gartner iOS continuerà ad essere il sistema dominante almeno fino al 2016. Quest’anno ci si aspetta che dall’Apple Store verranno scaricate più o meno 21 miliardi di app, con un incremento del 74% rispetto allo scorso anno.