“Niente Russo” è ancora la missione più controversa di Call of Duty - Speciale

Ci affacciamo per assistere al risultato delle nostre azioni (in un senso o nell’altro), proseguiamo e vediamo poco più avanti Makarov in persona che lancia una granata in un’ascensore che stava portando al piano superiore alcuni elementi della sicurezza.

Questi scompaiono in pochi istanti, e l’ascensore precipita rovinosamente al pianterreno, sollevando un polverone di vetri e detriti.

Scendiamo lentamente la scala che ci porterà ai gate, camminiamo tra i corpi ammassati tra le sedie che avrebbero dovuto ospitarli in salute, e il tabellone delle partenze appeso ad un muro ci ruba l’occhio: tutte portano la scritta “DELAYED”, rinviato, in reazione evidentemente a quello che sta succedendo nello stabile.

Usciamo dagli interni dell’aeroporto, arrivano le forze armate di scudi antisommossa e fucili automatici per rispondere a questo attacco senza precedenti, ed inizia la missione vera e propria. Qui, tra le sirene spiegate e il rumore delle eliche degli elicotteri in fase di atterraggio sulla pista, la gelida voce del terrorista Viktor ci coglie di sorpresa: «ho aspettato a lungo questo momento…».

Oggi come allora

Il giudizio su Niente Russo è qualcosa che divide critica e pubblico, come abbiamo detto, e per buona parte divide anche noi. Quel che è certo è che, specie dopo settimane di gioco su Animal Crossing: New Horizons, appartiene ad un tipo di contenuto che risalta ancora di più, e che negli anni non ha affatto visto attutirsi la propria “forza” espressiva. L’azione del gioco nella sua interezza avviene ad una velocità dell’esecuzione che fa invidia a capisaldi del genere come DOOM, e che spesso lascia spaesati – bombardati da elementi scenografici e ludici che contengono una mole di informazioni soverchiante.

La ripresentazione in altissima risoluzione non fa altro che accentuare certi particolari e, così come giocarla e rigiocarla per questo articolo, spingere lo sguardo verso certi particolari che magari nel cosiddetto “heat of the moment” potrebbero essere sfuggiti nel 2009: un suono, un comportamento dell’IA, una meccanica del gameplay – è questo ciò su cui abbiamo voluto portare la vostra attenzione in questo caso.

A costituire un distinguo di non poco conto rispetto ad altri shooter è chiaramente la presenza di civili e il fatto che una vicenda terroristica non sia soltanto raccontata ma affidata nello svolgimento al giocatore, che può decidere di sottrarsi o rendersi protagonista di veri e propri crimini di guerra; un momento abbastanza raro persino in uno shooter come Call of Duty, che ha fatto della provocazione un marchio di fabbrica, specialmente sotto Infinity Ward.

Da Call of Duty: Modern Warfare 3.

Il risalto di questi particolari fa tornare in mente il concetto di “zone culturali di eccezione”, dove agirebbero secondo alcuni i nuovi media come i videogiochi, nelle quali «le regole sociali possono essere più o meno abbandonate» in favore di altre che vengono scritte dal contesto stesso; in sostanza, il fatto che un gioco ci permetta di agire da terrorista per una missione di dieci minuti non implica che nella realtà faremo/faremmo lo stesso. Per giunta, si tratta di dare il permesso perché un’azione venga compiuta, non di un’imposizione, e addirittura si può scegliere persino di saltare a piè pari la missione.

Nel filone Modern Warfare si assiste, ad esempio, tutt’altro che di rado a scene controverse che ripercorrono il sentiero tracciato da Niente Russo, seppur probabilmente ridotte nella quantità di materiale “graphic” esposto al loro interno in seguito alle polemiche suscitate in passato; ci viene in mente l’attentato alla Tour Eiffel di Modern Warfare 3, una delle prime raffigurazioni videoludiche di eventi che ricordassero l’11 settembre (era il 2011), o quello a Piccadilly Circus di Modern Warfare 2019, con entrambi i casi che ci hanno però messo “dalla parte giusta della storia”.

La violenza è un aspetto con cui i videogiochi hanno dovuto imparare a convivere e lo hanno fatto a lungo prima di capire, perlopiù nelle ultime due generazioni, che un tipo di intrattenimento diverso fosse possibile; ciò non toglie che, provando a divincolarsene, persino creatori noti come Hideo Kojima abbiano trovato difficoltà nel cogliere l’approvazione del grande pubblico, rilevando come senza una componente d’azione forte persino l’attesissimo Death Stranding sia stato sminuito dalla critica americana.

Da Call of Duty: Modern Warfare (2019).

A suscitare polemiche al tempo del lancio originale fu anche quella che venne vista come una celebrazione dei valori americani, da sempre additata come un problema da parte della critica internazionale nei CoD ambientati nel passato e qui ulteriormente sentita, dal momento che il gioco fornisce uno stereotipo di soldato a stelle e strisce macho – che può abbattere un’intera armata nemica da solo in “Scalata” – forse già vecchio all’epoca e sempre nel giusto contro i russi cattivi.

Mentre questa sfumatura è stata sfocata negli ultimi passaggi della serie, con focus anche su altri scenari bellici e messaggi come quello di una guerra sbagliata a prescindere dalla fazione (un esempio è lo scenario medio orientale in cui vestiamo i panni di una bambina in Call of Duty: Modern Warfare dello scorso anno), non sono mancate le polemiche per inesattezze che sarebbero state pilotate per non gettare la croce sull’esercito americano: il caso dell’episodio dell’Autostrada della Morte, nel gioco addossato ai russi ma nella realtà della Guerra del Golfo in Iraq attestato alle forze statunitensi, è soltanto di pochi mesi fa.

Storture anche solo nominali che fanno il paio con altre che abbiamo rivissuto in Call of Duty: Modern Warfare Campaign Remastered, dove, appena pochi secondi dopo il massacro cui abbiamo preso volenti o nolenti parte, qualora dovessimo – anche inavvertitamente – colpire un passante nella missione “Atterramento” ci verrebbe mostrata una paradossale schermata di game over.